Снижение вреда от табака  – это потенциально спасательная мера для миллионов людей во всем мире. Тем, кто в настоящее время употребляет табачные изделия высокого риска, такие как сигареты и некоторые виды табака для перорального применения, это дает возможность переключиться на ряд более безопасных никотиновых изделий (БНИ), которые представляют меньший риск для их здоровья.

Большинство людей знают, что употребление табака вредно для здоровья и что люди употребляют табак для потребления никотина. Менее известно, что никотин сам по себе не вызывает тяжелых заболеваний, связанных с употреблением табачных изделий высокого риска, таких как сигареты. Никотин является наркотиком сравнительно низкого риска, но его воздействие побуждает к повторному употреблению. Это одна из причин, по которой людям трудно бросить курить, даже если они знают, что это вредно для их здоровья.

Самый опасный способ употребления никотина — зажечь сигарету и вдыхать дым. При горении табака выделяются смолы и газы, содержащие тысячи токсинов, многие из которых создают риск тяжелых заболеваний, приводящих к преждевременной смерти половины всех курильщиков. Некоторые табачные изделия для перорального употребления также выделяют опасные токсины при употреблении.

Напротив, более безопасные никотиновые изделия не горючи: ни один из них не сжигает табак, а некоторые вообще не содержат табака. К ним относятся никотиновые вейпы (электронные сигареты), никотиновые пакетики шведский снюс (табак для перорального применения), многие американские бездымные (жевательные) табаки и нагреваемые табачные изделия. Многие из этих продуктов были разработаны только в последние 10–15 лет.