Большая часть имеющихся данных о никотине и развитии мозга подростков получена в результате исследований на животных. В исследованиях на людях трудно изолировать воздействие никотина от других факторов, включая курение, употребление других психоактивных веществ и социально-экономические воздействия.
Имеющиеся данные не доказали, что никотин сам по себе вызывает повреждение развивающегося мозга подростков у людей. Предотвращение употребления никотина среди молодежи остается важной задачей общественного здравоохранения, хотя и признается, что риски, связанные с никотином, следует отличать от рисков, связанных с курением сжигаемых сигарет.