La mayor parte del daño causado por fumar es causado por las sustancias tóxicas producidas durante la combustión del tabaco y no por la nicotina en sí. La exposición a estos tóxicos aumenta el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias crónicas y muchas otras afecciones de salud graves.
La reducción del daño del tabaco se basa en evitar su combustión. Al cambiar completamente de los cigarrillos combustibles a productos de nicotina más seguros, las personas que fuman pueden reducir sustancialmente su exposición a las sustancias tóxicas que se encuentran en el humo del cigarrillo.